“爹？”
“哎！”
刘二爷抢先答应，显得迫不及待且非常开心。“知道叫爹就好啊……”说罢，刘二爷眼中渗出了一丝泪水。其他村民们也纷纷点头叹息，如此大团圆的结局，村民们都非常满意。
那个军官看起来有些尴尬，一言不发，狗蛋则眨巴眨巴一双水灵灵的纯情大眼睛，直勾勾望着那军官，内心中的无数个问号，在一阵羊驼奔腾过后逐渐浮起。
这人是谁？为什么现在来找自己？
难道说，杨氏是某个大户人家少爷的相好？怀了人家孩子之后，家里不认，被赶出豪门？结果多年来那位少爷一直痴情未了，终于等到保守又封建的大家长过世之后，便来领自己回家？
上一世从小深受某瑶剧荼毒的朱丰在内心里不厚道地笑了。天雷滚滚啊，这也太狗血了。
不过狗蛋的表情很到位。冷静，矜持，不主动、不拒绝、不表白。毕竟还有很多事情没有搞清楚：自己的后妈是谁，异母兄弟怎么办，以后的家产怎么办……
于是村民们期待中的父子二人相拥而泣的大团圆场景并未出现。
刘员外咳嗽了一声，于是现场安静了下来。“咱们还是先回刘家村，不管什么事儿，咱们回去之后慢慢说。”
刘二爷赶紧接话以维持气氛：“对，对，咱们先回家。慢慢说，慢慢说……”
一行人前后共有三辆大马车，刘员外又雇了一辆，专门给狗蛋和那军官独处。刘既还在犹豫是否要跟着回家，刘员外沉着脸朝他瞪了瞪，示意立刻跟着自己回去。刘既无奈，只好与孙世芳依依惜别。
“刘兄，既是贵府的喜事，弟不便打扰，他日必定登门致意。”
“书院那边请假的事，就拜托兄弟了。”
马车一路上下颠簸。人生第二次坐马车，这次，狗蛋坐在车厢内。
身旁的军官面色严肃，狗蛋尝试着把屁股朝他挪了挪，将身体靠在他身上，那军官却立刻紧张了起来。一种距离感油然而生，狗蛋立刻明白了其中的缘由。
狗蛋重新坐好，直视前方，心中隐隐有些失望。调整好气息之后，狗蛋的面色依旧云淡风轻。
“你是何人？所为何事？”狗蛋轻声问道。
“臣乃锦衣卫百户何间臣，特来接殿下回京。”
狗蛋惊异地转过头来，直直地望着那人。为了确认自己刚才没有听错，狗蛋再一次试探地问道：
“我是谁？”
“殿下乃当今皇上的长子。”
深吸一口气，狗蛋继续问道：
“当今皇上又是谁？”
“当今皇上，年号正德，名讳朱厚照。”
狗蛋的脑仁有点嗡嗡直响。他机械地从怀里掏出那只杨氏给他的玉，上面确实刻着一个“照”字。现在，他终于明白这个字的含义了。
那军官瞥见了这枚玉佩，神色立刻激动了起来，便想要拜下去。不过车厢内的空间狭小，容不得他做出大动作。于是军官抱拳道：
“果然是殿下！皇上一直无子，朝廷上下无不期盼着殿下回朝。请殿下立刻随臣回京，承继大统！”
“继承，大统？”
狗蛋再次深吸一口气，并未做出任何表示。一张熟悉的脸，从脑海深处浮现出来：陈宝国。哦不，嘉靖皇帝。
在准备考研时候的那段凄风苦雨中，《大明王朝1566》是他为数不多的调剂品。为此，他特意去查询了有关嘉靖皇帝的历史，自然知道一个基本史实：
正德无子，嘉靖依靠兄终弟及承续皇位。即位之后，嘉靖在大礼议事件中打败了杨廷和，任用张璁，开启了轰轰烈烈的嘉隆万大改革。不过好景不长，嘉靖十年以后，皇帝便迷恋修道，失去进取之心，扶植严嵩，杀害夏言，造成了北虏南倭、家家干净的被动局面。明朝国势进一步衰退下去。
“皇上的身体，现在还好吧？”狗蛋轻声问道。
“回禀殿下，皇上病重，恐难长久了。”
直至今日，狗蛋才终于彻底弄明白了自己所处的时代背景。这些信息一般掌握在官员和士大夫们手中，对于偏远地区的底层群众而言几不可得。
从马车上下来后，狗蛋被刘员外和锦衣卫百户何间臣护佑着，走进了刘家大宅。刘家开正堂，河间臣将狗蛋扶到堂屋主座上坐好。由于还没从震惊中缓过来，狗蛋全程瘫软着，如提线木偶般任由别人操弄。
主屋之中只有何间臣一人站在狗蛋面前。眼前局势不明，狗蛋不知道是该答应这个百户，还是该继续留在刘家庄。
“殿下，莫要迟疑了，赶紧随臣上路吧。”何百户单膝跪在狗蛋面前。
朱丰前世曾经历过电话诈骗。制造一种紧迫感，使得对方失去思考的能力，这是一种最基本的说服手段。
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