与陈雪茹在“霓裳”服装的合作敲定，陈元的心情颇为不错。他回到家中，妹妹陈思思早已等候多时，见哥哥回来，立刻迎了上来。

“哥，衣服取回来了吗？”

陈元笑着将手中包装好的新衣递给陈思思。

“快去试试，今天哥带你下馆子，好好庆祝一下。”

陈思思欢呼一声，接过衣服便冲进了自己的房间。片刻之后，当她再次出现，陈元眼中也不由闪过一丝惊艳。

那件由他亲自设计，陈雪茹布行精心制作的改良旗袍款连衣裙，穿在陈思思身上，完美地衬托出她这个年纪应有的青春与活力，又带着一丝超越同龄人的雅致。淡粉色的衣料柔和光洁，斜襟盘扣点缀得恰到好处，收腰的设计勾勒出少女初具规模的玲珑曲线，及膝的裙摆下，是纤细白皙的小腿。

阳光透过窗棂，洒在陈思思身上，为她镀上了一层柔和的光晕，整个人如同清晨含苞待放的玫瑰，娇嫩欲滴，美得让人移不开眼。

“哥，好看吗？”陈思思略带羞涩地在陈元面前转了个圈，裙摆轻轻扬起。

“好看，我们家思思穿什么都好看。”陈元由衷赞叹，心中充满了自豪。妹妹的病好了，生活也越来越好，一切都在朝着他期望的方向发展。

兄妹二人收拾妥当，陈元带着精心打扮的陈思思走出了家门。

午后的四合院，阳光懒洋洋地洒下。院子里，秦淮茹正与贾张氏以及几个邻居凑在一起闲聊，唾沫横飞地说着东家长西家短。

当陈元和陈思思并肩走出来时，院中原本嘈杂的议论声，像是被人掐住了脖子一般，戛然而止。

所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在了陈思思身上。

她身上那件连衣裙，款式新颖别致，料子一看就不是凡品，那种细腻的光泽和垂坠感，是他们平日里连见都很少见到的好东西。在这个灰扑扑的年代，这样一身亮眼的装扮，简直像是黑白默片里突然闯入的一抹鲜艳色彩，刺得人眼睛都有些发疼。

秦淮茹的眼神瞬间就直了，她下意识地捏紧了衣角，心中像是打翻了五味瓶，酸涩、嫉妒、疑惑，种种情绪交织在一起。她怎么也想不明白，陈元这个以前闷不吭声的穷小子，怎么就突然脱胎换骨了？不仅人变得强硬不好惹，手头似乎也阔绰得吓人。

贾张氏那双三角眼更是瞪得溜圆，嘴巴半张着，想说什么刻薄话，却又一时被陈思思这一身行头给震慑得没说出来。这衣服，怕是她一辈子都没见过这么好的料子！

“哎哟，这……这是陈元家的丫头？”一个邻居忍不住小声嘀咕，语气中充满了不敢置信。

“可不是嘛！这穿的是什么衣裳？看着就贵气！”

“陈元这是发了什么大财了？瞧瞧这手笔！”

羡慕的、嫉妒的、探究的目光，如同实质般落在兄妹二人身上。

陈元对这些目光早已习以为常，他面色平静，甚至连一丝多余的表情都没有，牵着陈思思的手，径直从秦淮茹等人面前走过，仿佛她们只是一群无关紧要的背景板。

这种无视，比任何刻意的炫耀都更让秦淮茹等人感到憋屈和难堪。她们感觉自己就像是路边的尘土，而陈元兄妹，则是高高在上、光鲜亮丽的存在，彼此间的差距，已然是云泥之别。

直到陈元和陈思思的身影消失在院门口，院子里才重新响起压抑不住的议论声，只是那语气中，再没了之前的轻松，反而多了几分酸溜溜的味道和深深的疑惑。

陈元带着妹妹，来到城里一家颇有名气的饭店——聚丰德。

这聚丰德是老字号，门面阔气，里面雕梁画栋，在这个年代算得上是顶级的消费场所。门口的迎宾小二见陈元兄妹衣着不凡，尤其是陈思思那一身连衣裙，一看就不是普通人家的孩子，脸上的笑容立刻热情了几分。

“两位里面请！想吃点什么？”

陈元扫了一眼大堂，找了个靠窗的雅座坐下，随口点了四五个聚丰德的招牌硬菜，什么糟溜鱼片、九转大肠、油焖大虾……听得一旁的小二都暗暗咋舌，心道这年轻人出手可真是大方。

饭菜很快流水般送了上来，色香味俱全，引得邻桌的食客也频频侧目。陈思思哪里见过这等阵仗，小脸上满是兴奋和新奇，夹了一筷子油焖大虾，吃得眉开眼笑。

“哥，真好吃！”

陈元笑着给她又夹了一块鱼片：“喜欢就多吃点，以后哥天天带你下馆子。”

兄妹二人正吃得开心，忽然，隔壁桌传来一个略带爽朗，却又有些熟悉的女声。

“梵音，静萍，你们俩多吃点，别客气。”

陈元闻声，下意识地抬头望去。

只见隔壁桌坐着一位气质干练的中年妇人，正是前些日子卖给他那块西洋古董怀表的周淑芬。她身边还带着两个年轻女孩，其中一个容貌明艳，正是周淑芬的大女儿周梵音。另一个女孩则显得文静秀气，眉眼间与周淑