“退开，各自的路，各自去。”他的嗓音依旧喑哑带血，但这零落的字眼刚落地，林小叶却忽感背脊凉意骤起：一缕肉眼不可见的幽寒锁链，正自他足踝蔓上心口，那是诡命的牵引。四周景物如油彩泼洒，沾染鲜明的黄、灰、血红三色，抽离、断裂、拼凑又重组。

“我……”林小叶下意识开口，却在唇齿间被什么无形的力紧紧遏住。

细密的尸斑以不可抑制的速度从下颌蔓延，紧贴脸庞。他猛地回望，却见所有人影已然在晦暗火焰中纷纷破碎——特木而的苍狼瞳在消融的夜色里扭曲，青铜铃在加叶兰手里碎裂成无数渺小的月牙片，武田鬼诸则拖拽着妖刀，“枷鬼”血纹如藤蔓疯长，将人影拉入无边血雾。

咔哒。

指尖微颤，林小叶察觉自己正站在一方低矮戏台顶端。背景幕布斑驳，残红寂寥，一顶鳞纹绣凤的傩帽静静悬浮于空，像死者的徽章。身周环绕的不是观众——而是惟妙惟肖的傩面人偶，他们面目扭曲，口鼻滴血，以滑稽怪异的姿势朝他鼓掌、咧嘴、痛哭。每多一声笑，林小叶脸庞的尸斑便深一分。

他下意识抬手护面，却发现掌心印着繁复的朱砂傩印。依稀间，有个声音在头顶幽幽问道：“你就是林家第十九代傩巫？”

林小叶愣愣抬首，台下一只傩面人偶忽然仰起头——竟分明是他逝去多年的祖父，神态庄重，眸中却盛满刺骨冷意。

“按照傩戏规矩，生死轮回，以傩为枷；你既踏此台，便要应劫还命。”

一阵哭声荡漾开来。林小叶看到自己小时候的影子，偷偷溜到傩戚之夜，蜷缩在幕布后惊惧偷望台上傩舞，不敢伸手相救被怪病夺命的那名女童。记忆的碎片顺着血线倒流，童音、戏乐交织，斑驳的尸斑仿佛锁链，将他五指紧缠。

“快救救她啊，小叶——”断裂的呐喊在黑暗深处回响，那是他沉埋心底的罪疚和懦弱。

“我救不了……我救不了……”林小叶喃喃，自嘲地哂笑一声，“那时我只会躲，什么也做不了……”

祖父傩面扬起，像在冷眼审视。

“每一代傩巫，都要以‘自身之命数’供养傩戏的生与灭。你欠下的血债，由你归还。”

舞台忽然剧烈颤抖，林小叶周身尸斑灼痛，全身骨节被一根根无形的线索牵制。他不得不抬起双手，按着古老的傩舞步调缓缓起舞。面具人偶围绕旋转，唱起断肠咒文。

“生者为戏，死者为魂——你是谁？你要成为什么？”

每一个动作，林小叶都感到自己与那一晚的幼小身影越来越重叠：台上的他，台下的自己、过去的自己、无数轮回因果交叠，撕扯着他的神智。他想挣脱，却每挣扎一次，尸斑便烙印更深。

“我不想再逃了！”林小叶终于怒吼，嘶哑的嗓音在傩鼓声中炸开。

身下的戏台猛然龟裂，血水喷涌。林小叶跌入剧院底部，四周是一小间杂物间。他看见一只苍老干枯的手，将自己拉了起来。视线模糊，那人身着落满尘灰的傩衣，是他母亲。

母亲的眼神柔和却带着死亡的灰影：“小叶，你不是被诡事捆缚的人。你得把这血债，用自己的命，画上终止符。”

林小叶泪水模糊，咬紧牙关。胸口的尸斑逐渐褪去，化作一道血印，深深融入左掌。

世界忽然崩塌，锣声戛然而止。他仿佛被推送出一层层虚空，失重地脱离轮回震荡，只剩一缕微弱火光指引，凝向未知的边界。

——

与此同时，季火邪跪倒在一片灼热的赤色荒原。

身下是业火烙成的焦黑灰土，四周堆积着自己无数具扭曲的尸体，像是时间错位千百年的尸阵。每一道尸体脸上都带着鳞纹和痛苦——有的还保留着少年稚气，有的眼中是憎恶、恐惧，有的已成蛇首虫身。

轰隆隆。

天空扭曲，赤红业火冲霄，灼烧得皮肉寸寸龟裂。季火邪试图挣扎，却发现左臂上的鳞纹绽放、延长，灼痛钻入骨髓。他只能屈服，如蛇蜕般将人皮一层一层剥落。生与死，是真变妖还是复生？无数次的疑问在血肉里翻腾。

“你根本不该苟活。”尸阵中央，有一个和他一模一样的身影走来，漠然俯视。

“叛徒，废物。”那个自己冷冷说，“一切苦痛都因你妄自逆命！你究竟想活成谁——化业火为自由？还是终究成为另一只怨灵？”

季火邪想呐喊，咽喉却燃起火舌。他只剩一对猩红如夜的双眼，久久望着对方。

尸阵忽然全体抬首，无数自己诡异的脸在烈火中龇牙冷笑：“如果废物都能复生——那痛苦本身，是否也是一场没有尽头的永劫？”

他嘶哑喘息。远处一道刺眼的金色火线猛然劈下，将尸阵劈为两半。季火邪猛然跃起，左臂狠命一挥，将缠绕的鳞纹撕裂至血肉模糊。他感到沧龙意志欲强行占据心魄，却在瞬间爆发的撕裂痛楚中硬生生压制下去。

“我是季火邪，不是你们的替