第二天的清晨,刘直树在一阵刺骨的寒意中醒来。
他简单地啃食了一些昨天剩下的,烤得焦干的激流鳜鱼肉。
冰冷而坚硬的鱼肉划过喉咙,让他感觉自己仿佛在吞咽石块。
短暂的休整之后,他将所有的痕迹都仔细抹去,然后拿出了那张染血的兽皮地图。
地图所标记的路线,并非坦途,而是故意绕开了所有常规的路径,穿行于雾雨森林中一些最险恶,最人迹罕至的区域。
这显然是为了避开其他冒险者,但也意味着,他将直面这片森林最原始,最狂野的危险。
启程后不到两个小时,他就遇到了一片散发着刺鼻酸味的“腐蚀沼泽”。
沼泽表面,漂浮着一层五彩斑斓的油腻薄膜,底下则是不知深浅的、能将钢铁都融化掉的强酸泥潭。
任何生物一旦失足,瞬间便会化作一具白骨。
刘直树不敢有丝毫大意,他让小青伸出藤鞭,不断地试探着前方那些看似坚实的,布满苔藓的陆地,结果发现,其中十之八九,都是由植物根茎和腐烂物构成的,一踩就塌。
他最终,是依靠小青【藤蔓控制】的能力,在沼泽上方的树枝间,强行“搭建”出一条简易的,由藤蔓编织而成的悬空索道,花了整整一个小时,才勉防渡过了这片死亡之地。
告别了沼泽,他又进入了一片诡异的、连光线都仿佛被吞噬了的黑桦林。
这里的树木,呈现出一种不祥的焦黑色,树干上,长满了如同人脸般扭曲的树瘤。
更可怕的是,林中栖息着一种名为“啸风剪鹫”的飞行昆克。
这种猛禽的领地意识极强,双翼展开,边缘锋利如刀,能轻易斩断钢铁。
它们成群结队,在林中高速穿梭,带起的风压,都如同刀割一般。
刘直树只能收敛全部气息,如同壁虎般,紧紧地贴着地面,利用茂密的灌木丛和岩石的阴影,一点一点地,艰难挪动。
有好几次,啸风剪鹫的翼尖,就贴着他的头皮划过,带起的劲风,让他后颈的汗毛,根根倒竖。
穿过黑桦林,他又遇到过能模拟任何声音,引诱猎物走向深渊的“魅影花丛”,遭遇过地底突然钻出、将岩石都绞成粉末的“岩蟒”……
每一次的危机,都是一场生与死的考验。
刘直树的精神,被磨砺得如同最锋利的刀锋,他的意志,也在这连番的险境中,变得坚如磐石。
他与小海、小青之间的配合,更是达到了一种无需言语的、心意相通的默契。
当他终于翻过最后一座被浓雾笼罩的山脊,将地图上那片区域,尽收眼底时,他不由得,长长地,舒了一口气。
眼前的景象,让他所有的疲惫与艰辛,都仿佛在瞬间,烟消云散。
那是一片,被环形山脉所拱卫的、巨大的碗状山谷。
奇异的是,肆虐了整片森林的浓雾,在抵达山谷边缘时,就仿佛遇到了一道无形的屏障,被阻隔在外,无法侵入分毫。
温暖的阳光,穿透云层,毫无保留地洒落在山谷的每一个角落,让这里的一切,都镀上了一层金色的光辉。
与外面那阴暗、潮湿、压抑的世界相比,这里,简直就是一处与世隔绝的世外桃源。
山谷的中央,是一片巨大的、宛如蓝宝石般澄澈的水潭。
潭水清澈见底,甚至能看到水底招摇的水草和五彩斑斓的鹅卵石。
一道瀑布,从山谷一侧的悬崖上,飞流直下,注入潭中,发出“轰隆隆”的声响,为这片静谧的山谷,增添了几分雄浑的生命力。
而在那片巨大的水潭中央,一片莲叶,正静静地漂浮在水面上。
那些莲叶,呈现出一种温润的、羊脂白玉般的色泽。
每一株莲花,都不多不少,刚好长着七片叶子。
而在莲叶的簇拥下,一朵朵圣洁的、仿佛在散发着柔光的白色莲花,正迎着阳光,缓缓盛开。
一股难以言喻的、清雅而又充满了生命气息的奇香,从莲花中弥漫开来,顺着微风,传遍了整个山谷。
仅仅是闻到这股香气,刘直树就感觉自己连日来的疲惫和精神上的损耗,都被一扫而空,整个人都变得神清气爽。
“补心七叶莲。”
这是一种传说中的、极品疗伤圣药。据说,一瓣莲花,就能让濒死的昆克,恢复大半的生命力。
而若是能得到完整的莲台,甚至能修复昆克师受损的精神核心。
其价值,根本无法用金钱来衡量!
这张地图,最终指向的,竟然是这样一处无价的宝地。
然而,刘直树心中的狂喜,很快就被一股冰冷的寒意所取代。
他注意到,在那片莲花的不远处,一块凸出水面的巨大黑色礁石上,正盘踞着一个庞大的身影。
那是一只
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