楼顶的风裹着金属锈味和夜露，卷过叶昭残破的校服衣角。他靠在冷却中的暴龙幼崽身旁，左臂仍在隐隐作痛，伤口处结出一层金褐色的晶壳。

白露站在边缘，水晶刺垂在身侧，指节被寒气冻得发红。她没有说话，只是盯着那根嵌在暴龙尾椎处的齿轮状物体——它正随着风轻轻震动，频率低沉而规律，像某种倒计时。

“你还撑得住吗？”马桶的声音从身后传来，带着机械运转特有的干涩。

叶昭没有回答，只是抬了抬左手，任由晶壳碎裂、渗出几滴金色液体，在水泥地上蚀出细小的孔洞。

暴龙忽然发出一声低吼，背甲上的鳞片无风自动，一道幽蓝的光束从缝隙中射出，投映在空中。一个校徽图案缓缓展开，表面浮现出模糊的文字：天文台观测塔。

“它想带我们去那里。”白露轻声说。

“不是‘它’，是‘它’被人操控。”叶昭咬牙，“你刚才读到了什么？”

白露沉默了几秒，将水晶刺收回袖中，低声说道：“一段加密数据……提到了‘龙脉吞噬机制’。”

空气骤然凝固。

“校长的研究。”叶昭喃喃。

“还有……”白露顿了一下，“他说，系统不会告诉你真相。”

叶昭的手指敲击起腰间的金属扣，节奏急促。他低头看向暴龙幼崽，发现它的瞳孔正在收缩，原本温和的橙红色光芒变得深邃，像是某种古老生物在黑暗中苏醒。

“它饿了。”马桶突然开口。

“什么意思？”白露皱眉。

“能量失衡。”马桶屏幕闪烁，“暴龙幼崽吸收了太多龙晶能量，却没有释放出口。如果不尽快消耗，它会进入暴走状态。”

“暴走？”叶昭声音一冷。

“简单点说——它会开始吃人。”

话音刚落，暴龙猛然抬头，喉咙深处滚动出一声低鸣。远处的幸存者营地传来惊呼，几个躲在废墟后的身影仓皇后退。

“它没失控。”叶昭走上前，伸手按住暴龙的颈部，“但它……需要东西。”

“什么东西？”白露问。

“不是食物。”叶昭眯起眼，“是信号。”

暴龙的尾巴在地上扫出一道弧形痕迹，地面随之震颤，一块水泥板裂开，露出下方埋藏的金属管道。

“这不是自然反应。”马桶分析道，“它是要引导我们找到什么。”

“地下有东西。”白露蹲下查看裂缝，“这段管道连接的是……旧实验区。”

叶昭沉默片刻，从口袋里摸出一枚龙晶碎片，握紧又松开。晶体在他掌心留下一道灼痕，却未渗血——皮肤已经开始晶化。

“走。”他说。

他们沿着裂缝往下，暴龙幼崽缓慢跟随，每一步都在地面留下焦黑的脚印。空气中弥漫着一股奇怪的味道，像是铁锈混着燃烧过的纸张。

楼梯间昏暗潮湿，墙壁上布满霉斑和剥落的墙皮。某处传来断续的电流杂音，像是有人在用老旧的收音机播放音乐。

“听。”白露突然停下脚步。

叶昭也听见了——那声音来自地下更深处，是一段微弱的录音：

“……龙脉并非能源，而是媒介……它会寻找宿主，也会吞噬宿主……如果能量无法平衡……它会唤醒沉睡的旧程序……”

声音戛然而止。

“这是谁录的？”马桶问。

“校长。”白露低声道，“至少……是他的一部分意识。”

他们继续往下，来到一间封闭的房间。门牌早已锈蚀，但还能依稀辨认出几个字母：E-7。

暴龙幼崽走到房间中央，脖子上的旧伤痕泛起蓝光。那一小块晶体从伤口中缓缓滑出，落在地板上，发出轻微的“咔哒”声。

叶昭弯腰捡起晶体，入手冰冷。他仔细端详，发现里面封存着一团旋转的光影，像是某种微型星系。

“这是……什么？”白露靠近。

“眼球。”叶昭声音低哑，“零号观测者的眼球残片。”

白露瞳孔微缩，水晶刺不自觉地泛起寒意。

“它为什么会在暴龙体内？”她问。

“因为它曾经……见过我。”叶昭说，“在无数个时间线里。”

他抬起头，看向房间角落的一块控制面板。上面有一枚嵌入式的校徽按钮，与之前空中的投影完全一致。

“按下这个，就能知道答案。”

“等等。”马桶突然警告，“检测到异常代码活动，来源不明。”

叶昭没有犹豫，手指按下了按钮。

刹那间，整个房间亮起，天花板上的灯泡依次点亮，墙面浮现出一行行文字：

【龙脉协议v1.0】

【宿主绑定：叶昭（编号：Y-09）】

【能量阈值