两人并肩走着，分享着糖葫芦的酸甜，也分享着这份初初萌发的亲密。王府井的喧嚣渐渐落在身后，拐进更安静的胡同。白天罡忽然若有所思：“雪茹，你说贺老头那酒馆，靠什么拴住那么多人？单凭那兑了水的‘清香型’？”

陈雪茹含着山楂，含糊道：“嗯？你说说看。”

“我看啊，”白天罡目光悠远，“他那小酒馆留人的法宝，绝不止是酒。更重要的，是那股子散不掉的‘市井气儿’——一个能让街坊四邻聚头、吹牛侃山、卸下白日疲乏的窝。当然，”他话锋一转，带着几分调侃，“他家那碟子压得扁扁的小咸菜，也功不可没，确实是一绝，别处真吃不着这味儿。”

陈雪茹深以为然：“可不是！甭管丰泽园还是鸿宾楼，论咸菜，还真没哪家能压过贺老头那口坛子。”

白天罡微微一笑，道破玄机：“秘密就在那块压菜的石头。”

“石头？”陈雪茹不解。

“对。”白天罡点头，“你看他家那腌黄瓜，压得多扁实？寻常石头，份量不够，压不出那等火候，逼不出那么多水分，味道自然渗不进去。若想用重石，要么得堆得老高，摇摇欲坠容易砸缸；要么就得找那种天生就比一般石头沉甸甸的料子……”他顿了顿，似是无意地补充，“翡翠原石，密度就极高。”

陈雪茹眼中精光一闪，若有所思。她是个生意人，脑子转得飞快。若贺老头真用一块奇重的石头压菜……这念头刚起，又迅速被她按下。贺老头那老狐狸，眼珠子比谁都毒，真要是宝贝，能轮得到她发现？她摇摇头，将这点心思抛开，挽紧了白天罡的胳膊：“管他什么石头呢，好吃就成！快到家了。”

进了陈雪茹那间布置得精致温馨的卧房，空气仿佛变得粘稠暧昧起来。桌上摆着几碟精致的点心，小荷早已备好了洗澡水。屏风后，那只硕大的黄杨木浴桶正袅袅冒着热气，旁边整整齐齐码着十几个灌满热水的暖水瓶。

陈雪茹脸上飞起两朵红云，声音不自觉地低柔下来：“天罡，奔波一天了，要不……你先去洗洗？”

白天罡走到浴桶边，试了试水温，笑道：“还是你先洗吧。我这一身尘土，洗过了水就浊了。你这么爱干净，你先洗，我再用点温乎水就成。”他体贴地将选择权交给她，也巧妙地避开了此刻同浴的尴尬——那层窗户纸，留待更水到渠成的时刻去捅破，才不负良辰。

陈雪茹心中熨帖，点点头，没再推辞：“那……我快些。”她躲到那架精美的苏绣屏风后。屏风薄如蝉翼，昏黄的灯光下，一个曼妙玲珑的剪影清晰地映在丝绸之上。褪衣的动作，起伏的曲线，无一处不撩人心弦，恍若一幅活色生香的剪影画。那影子弯腰，探入浴桶，水面漾开涟漪，也漾开了屏风外白天罡心湖的波澜。

他喉头滚动，强自移开目光，抓起桌上的凉茶猛灌几口，冰凉的液体滑入喉咙，却浇不灭心头那股愈烧愈旺的火焰。哗啦啦的水声，像一只顽皮的小猫爪子，一下下挠在他心上，痒得难耐。他只能盯着桌上那本《陶冶图说》的封面，强迫自己默念瓷器的釉色分类。

不知过了多久，屏风后传来陈雪茹带着水汽的、略带羞怯的声音：“天罡……帮我从左边衣柜里拿件睡衣过来好吗？”

白天罡如蒙大赦，赶紧起身。打开那扇雕花衣柜门，里面琳琅满目。一边挂着各色旗袍、洋装，另一边则整齐叠放着睡衣和……贴身的衣物。这个年代，肚兜、苏式胸衣与进口的蕾丝内衣并存，无声展示着女主人的审美与优渥。他目光快速扫过，凭着自己的喜好，选了一件柔软的丝绸睡袍和一套样式相对含蓄的蕾丝内衣。衣物上还残留着淡淡的熏香气息。

他将衣物轻轻搭在屏风边缘，低声道：“放这儿了。”随即迅速退回沙发，正襟危坐，目光落在手中的书上，心却如擂鼓。急不得，煮熟的鸭子飞不了，好饭不怕晚。

少顷，陈雪茹裹着睡袍出来了。湿漉漉的头发用毛巾包着，脸颊被热气蒸腾得粉若桃花，不知是水温所致还是心绪使然。她瞥见屏风上那套显然经过挑选的贴身衣物，眼神飞快地掠过一丝羞赧，却强作镇定地拢了拢衣襟，声音带着沐浴后的慵懒：“我好了，水还温着，你快去吧。”

白天罡几乎是“窜”进了屏风后。浴桶里的水还带着她留下的馨香和体温。他草草冲洗，动作比平时快了一倍不止。擦干身体时，才猛地想起——自己没睡衣！

他隔着屏风，声音带着一丝窘迫：“雪茹……我，我没带换洗的衣裳。要不……你给我条毯子？”

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