“净光之庭”的白色洪流如潮水般退去，留下的战场寂静得只剩能量余波的低吟。“探索者”号的舰桥玻璃布满蛛网状裂纹，倒映着戴森环残破的轮廓——那圈曾象征能源奇迹的金属结构如今如同断裂的项链，橘红色的能量流从数十处裂口缓慢渗漏，在星空中拖出长长的光带，像凝固的血痕。

工程机器人从舰舱鱼贯而出，银色的躯体在星空中连成闪烁的线，拖着等离子修复臂在残骸间穿梭。焊接的火花“滋滋”飞溅，如同细碎的星子在黑暗中明灭，将断裂的舰体接缝重新熔合。一名机械师趴在“探索者”号的侧翼装甲上，手动校准着受损的传感器，他的防护服沾满油污，面罩上的哈气凝结成白霜，却依旧专注地拧动着螺栓。

“二号护卫舰残骸搜索完毕，无幸存者。”搜救队长的声音透过通讯器传来，带着难以掩饰的沉重，背景里混着回收艇引擎的低鸣，“找到三具完整遗体，胸前的身份牌还能辨认，已装入低温收容舱。另外发现一批未受损的净化核心，正在回收。”

万子昂扶着控制台站起身，指尖划过冰冷的金属表面，上面还残留着能量风暴冲击的灼痕，触感粗糙剌手。他深吸一口气，压下心头的涩意，声音透过全员通讯传遍舰队：“全体肃立，向牺牲的战友默哀三十秒。”

舰桥内瞬间寂静，船员们纷纷抬手抚向胸前的徽记，目光凝重地望向窗外漂浮的残骸。三十秒后，万子昂重新开口：“优先回收烈士遗物，所有残骸样本分类保存——尤其是幽影联盟战舰的腐蚀残留物，罗岱团队要重点分析。”

罗岱坐在一旁的操作席上，双眼紧盯屏幕，手指在键盘上敲击得飞快，发出密集的“哒哒”声：“正在解析战场数据，幽影联盟舰船的能量回路有明显的‘低语’改造痕迹，他们的武器系统甚至能直接吸收秩序能量——这解释了为什么我们的护盾消耗得那么快。”他调出一段暗红色的波形图，曲线扭曲如蛇，“而且，戴森环的能量泄露不是意外，核心稳定器的熔毁痕迹是人为破坏的，残留的暗紫色能量和‘苔原星’的腐蚀样本完全吻合。”

“是幽影联盟和‘低语’勾结的铁证。”万子昂沉声道，伸手按下通讯键，“向‘圣殿’发送完整报告，附上所有数据、影像记录和‘净光之庭’的裁决全息投影，重点强调幽影联盟的主动背叛与‘低语’的深度关联。”

通讯官反复尝试数次，控制台的指示灯终于从红色跳转为绿色：“指挥官，通讯恢复了！‘圣殿’总部已接收报告，回复说对我方损失表示遗憾，尊重‘净光之庭’的裁定，并对人类的‘坚韧表现’予以肯定。”

“还有呢？关于幽影联盟的制裁措施？”万子昂追问，指尖无意识地摩挲着控制台边缘。

通讯官的脸色泛起难色，低头看着屏幕念道：“‘圣殿’的回复很模糊，只说‘部分幽影成员受腐蚀偏离协议，将组织专项小组深入调查’，没有提及全面制裁，甚至……还提到要‘稳定联盟内部秩序，避免激化矛盾，防止被“低语”利用裂痕’。”

罗岱猛地抬头，眼中满是难以置信，一拳砸在操作台上：“这是在姑息养奸！幽影联盟都公开伏击盟友了，还谈什么稳定？他们分明是怕引发高等文明间的内战！”

万子昂的指尖顿了顿，胸口的“源生之種”护符传来微弱的温热，让他稍稍冷静：“‘圣殿’或许有顾虑，幽影联盟掌控着三条重要的超空间航道，贸然制裁可能导致后勤断链。但这也说明，联盟内部的信任已经出现无法弥补的裂痕。”

很快，“圣殿”的新指令正式下达：第一分舰队因损失惨重，准予返回“汇流点”全员休整补充；授予人类文明“守护之星”荣誉勋章，并开放中级科技数据库的三项额外兑换权限作为奖励。

“终于给了点实在的。”罗岱松了口气，立刻点开数据库界面，指尖在列表上快速滑动，“稳定超空间航行理论、高效能量护盾矩阵、高级复合材料合成……都是咱们急需的基础技术，比那些虚头巴脑的勋章有用多了！”

万子昂的目光在列表上扫过，最终定格在三项技术上：“就选这三样。武器技术太惹眼，容易引发其他文明忌惮，基础工业和防御系统升级才是长久之计。”他转头看向窗外，星空中的跃迁通道已缓缓打开，“通知各舰，整理物资，检查引擎，准备返航。”

残破的舰队缓缓驶入超空间航道，途中，万子昂接通了与钟毅的加密通讯。屏幕上，钟毅的脸上沾着油污，鬓角的汗水还没擦干，背景是“净世”号忙碌的舰桥——船员们正围着控制台争论，屏幕上显示着疏散船团的航线图。

“老万！你们没事太好了！刚才通讯突然中断，远程传感器检测到那边能量读数爆表，我差点带着绿晶卫士中队冲过去！”钟毅的声音带着劫后余生的庆幸，顺手抹了把脸，蹭得更脏了。

“没事，遇到了‘净光之庭’的仲裁者，帮我们解了围。”万子昂简要叙述了裁决过程，刻意略去了“源初之光”等敏感细节，“‘圣殿’让我们回‘汇流点’休整，‘摇篮星域