青云城的城门高达三丈，由厚重的铁木制成，表面钉满了碗口大的铜钉。城门口排着长长的队伍，有推着货物的商贩，有背着行囊的旅人，也有骑着高头大马的武者。守城士兵穿着统一的皮甲，挨个检查入城者的身份文书，偶尔还会伸手索要几文钱的“方便费”。

墨辰一行人风尘仆仆，穿着虽然整洁但明显是粗布制成的衣裳，在人群中并不起眼。石猛等人警惕地护卫在墨辰四周，他们虽然修为不弱，但初次来到这样的大城，难免有些拘谨。

“大人，这就是青云城了。”侯子压低声音道，“比我们想的要繁华得多。”

墨辰微微点头，目光扫过城门上方龙飞凤舞的“青云”二字，眼神平静。比起现代都市的摩天大楼，这样的城池在他眼中还算不上什么。但在这个世界，这已经是方圆百里内最繁华的地方了。

排队近半个时辰，终于轮到他们。守城士兵懒洋洋地瞥了他们一眼：“从哪里来的？进城做什么？”

“从黑石矿场来，进城采购些物资。”墨辰平静地回答，递上几块碎银。这是从墨家运输队那里缴获的。

士兵掂了掂银子，脸上露出满意的神色，挥挥手放行：“进去吧。记住，城内禁止私斗，违者重罚。”

穿过城门，眼前的景象豁然开朗。宽阔的青石街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。行人络绎不绝，有普通百姓，也有配着刀剑的武者，甚至偶尔能看到几个衣着华丽的富家子弟骑马而过。

“先找个地方落脚。”墨辰说道，“侯子，带路。”

侯子之前已经打探过青云城的情况，轻车熟路地领着众人穿过几条街道，最终停在一座三层高的木楼前。楼宇雕梁画栋，门前挂着两个大红灯笼，匾额上写着三个鎏金大字“仙客来”。

“大人，这是青云城最好的客栈。”侯子低声道，“就是价格不菲。”

墨辰点点头，率先走进客栈大堂。一股酒菜香气扑面而来，大堂内摆放着十几张红木桌子，几乎座无虚席。食客们推杯换盏，谈笑风生，显得十分热闹。

一个小二打扮的青年懒洋洋地靠在柜台旁，见墨辰等人进来，只是瞥了一眼，并没有上前迎接的意思。他的目光在墨辰等人粗布衣裳上扫过，嘴角微微下撇，露出一丝不易察觉的轻蔑。

墨辰不以为意，径直走到柜台前。那小二这才慢悠悠地直起身，有气无力地问道：“客官，打尖还是住店？”他不等墨辰回答，又补充道，“我们这下房都快住满了，就剩一两间，要不要？”

言语间的轻视显而易见。石猛等人面露怒色，但被墨辰用眼神制止。

墨辰的目光扫过墙上挂着的价目牌，上面清楚地标着各类房间的价格：下房一天五十文，上房一天二两银子，天字号院一天十两银子。

“要一间最好的独立院落，包一个月。”墨辰的声音平静无波。

柜台后的掌柜原本正在拨弄算盘，闻言抬起头来。这是个四十多岁的中年人，留着两撇小胡子，眼睛眯成一条缝，透着精明的光。他上下打量了墨辰一番，皮笑肉不笑地说道：

“这位爷，天字号院一天十两银子，一个月就是三百两。这还不包括伙食和服务费。”他特意加重了“三百两”三个字，似乎在提醒墨辰这不是个小数目，“而且，我们这的规矩，房钱得先付。”

大堂里几桌离得近的食客也注意到了这边的动静，纷纷投来好奇的目光。有人低声窃笑，显然不认为这几个穿着寒酸的人能付得起天字号院的费用。

墨辰不语，手伸进怀里——实则是从源芯空间中取出一物，“啪”的一声轻放在柜台上。

那是一块约莫鹅卵石大小的晶体，通体透明，内部仿佛有万千星辰流转，散发着柔和而纯净的光芒。晶体表面切割得完美无瑕，在灯光下折射出绚丽的光彩。

掌柜的眼睛瞬间直了，呼吸变得急促起来。他颤抖着伸出手，小心翼翼地捧起那块晶体，仔细感应着其中蕴含的精纯能量。

“这、这是...”掌柜的声音都在发抖，“源晶？还是品质如此纯净的下品源晶！”

大堂内顿时安静下来，所有食客都伸长脖子看向柜台。那些原本带着嘲弄眼神的人，此刻都变成了震惊和难以置信。

源晶是这个世界的硬通货，比金银珍贵得多。一块标准的下品源晶至少价值五百两银子，而且有价无市。墨辰拿出的这块虽然不大，但纯度极高，价值远超普通源晶。

掌柜的态度发生了一百八十度大转弯，脸上堆满了谄媚的笑容，点头哈腰道：“够！够！绝对够！贵客快请！小二，死哪去了！快带贵客去天字一号院！好生伺候！”

那个之前还懒洋洋的小二此刻也换了一副面孔，点头哈腰地小跑过来：“贵客这边请，天字一号院是我们仙客来最好的院子，保证让您满意！”

墨辰淡淡地扫了掌柜一眼：“这块源晶先押在你这，退房时多退少补。”

“