落霞镇坐落于两山夹峙的河谷地带，是南来北往的交通要冲。日头偏西时，林凡终于拖着疲惫不堪的身躯，远远望见了镇口那棵标志性的老槐树。槐树下聚集着些歇脚的贩夫走卒，人声混杂，倒让连日来在寂静山林中逃亡的林凡，生出几分恍惚的不真实感。

他没有立即进镇，而是按照江湖常识（这常识还是柳红烟路上随口提点的），先绕到镇外一处高坡，仔细观察。镇子不大，只有一条主街贯通南北，两侧店铺林立，客栈酒旗招展。往来行人中，确实能看到几个身着劲装、携带兵刃的江湖客，但更多的还是普通百姓。他特别注意是否有统一着装或行为可疑的黑衣人，暂无所获。

心下稍安，林凡才整理了一下衣衫，用柳红烟给的染料略微涂抹了脸颊，让自己看起来更像是个饱经风霜的寻常旅人，这才低头混入人流，走进镇子。

镇内比远处看来更为喧嚣。叫卖声、谈笑声、骡马嘶鸣声不绝于耳。林凡紧绷的神经被这浓郁的市井气息稍稍冲淡，但怀中的令牌和连日的追杀经历，让他不敢有丝毫松懈。他牢记柳红烟的叮嘱：风鸣客栈。

沿着主街小心翼翼前行，目光扫过两侧招牌。“悦来客栈”、“平安旅舍”、“同福楼”……一直走到接近镇子南端，才在一个相对僻静的拐角处，看到一面略显陈旧的旗幡，上书“风鸣”二字。客栈门面不大，看起来有些年头，进出的人似乎也不多。

林凡在门口犹豫片刻，深吸一口气，迈步走了进去。客栈内部比外面看起来要干净整洁，堂内摆着七八张桌子，只有两三桌有客。一个伙计正无精打采地擦着桌子，柜台后站着个微胖的中年人，拨弄着算盘，想必是掌柜。

林凡走到柜台前，低声道：“掌柜的，要一间清净的上房。”

掌柜抬起头，眯着眼打量了一下林凡，脸上堆起职业性的笑容：“客官来得巧，正好还有一间临院的上房，安静。”他顿了顿，状似随意地问道，“客官是打南边来？”

林凡心中一动，想起柳红烟可能留下的暗号，谨慎答道：“不，从北边云岭过来，投亲访友。”

掌柜的眼神似乎微微一闪，但笑容不变：“云岭可是好地方啊。伙计，带这位客官去天字三号房。”他朝那擦桌子的伙计喊道。

伙计应声过来，领着林凡穿过堂屋，走向后院的客房。房间果然清净，推开窗可见一个小小庭院，植着几株翠竹。伙计送来热水便退下了。

关上门，林凡背靠房门，长长舒了口气。暂时安全了。他仔细检查了房间，并无异样，这才将一直紧握的短剑稍稍放松。疲惫如潮水般涌来，但他不敢立即休息，柳红烟生死未卜，这风鸣客栈是福是祸也尚未可知。

他需要信息。稍作洗漱后，林凡决定去大堂用饭，顺便探听消息。此时已是晚饭时分，大堂里比刚才热闹了些。他选了个角落的位置坐下，点了两样简单小菜，一壶淡酒，默默倾听周围的谈话。

多是商旅谈论行情，或是镇民闲聊家长里短，并无特别之处。就在他有些失望时，邻桌两个带着刀剑的汉子对话引起了他的注意。

“……听说了吗？前几天黑煞殿在云岭里边好像吃了瘪。”

“哦？还有能让黑煞殿吃亏的主儿？”

“具体不清楚，传言说是追捕一个墨阁的残余，结果人没抓到，自己反而折了几个好手，据说还有不明身份的人插手，场面乱得很。”

“墨阁？这名字好久没听人提起了……黑煞殿这回动静不小，看来所图非小啊。”

“嘘……慎言，慎言。这趟浑水，咱们可蹚不起。”

林凡心中剧震，低头佯装吃饭，耳朵却竖得更高。那两人却已转换了话题，聊起了镖局的生意。他不敢过分关注，以免引人怀疑，但心下已了然：云岭中的事情已然传开，黑煞殿并未得手，而且确有第三方势力介入。这至少说明柳红烟可能还活着，混乱中她或许脱身了。

只是，这消息传得如此之快，落霞镇显然并非世外桃源。黑煞殿的眼线，恐怕也已渗透至此。

他匆匆吃完饭菜，起身准备回房。就在经过柜台时，那微胖的掌柜忽然低声快速说了一句：“客官夜间若无事，最好莫要出门。近来镇上不太平，尤其……生面孔。”

林凡脚步一滞，看向掌柜。掌柜脸上依旧是那副和气生财的笑容，仿佛刚才那句话只是寻常的关心提醒。但林凡却从他眼中看到了一丝若有深意的警告。

他点了点头，没有多言，快步走回房间。

夜色渐深，落霞镇并未完全沉寂，远处隐约还有丝竹笑语传来，那是镇中另一端的繁华地带。林凡吹熄了灯，和衣躺在床上，短剑就放在手边。掌柜的警告、白天听到的传闻、柳红烟的下落、自身的处境……种种思绪在脑中纷至沓来。

窗外月光如水，透过窗纸洒下朦胧的光晕。一片寂静中，林凡的感官变得异常敏锐。他听到远处打更的梆子声，听到客栈后院偶尔的虫鸣，甚至能听到自己平稳的心