传令兵翻身下马，手中令旗直指兵部方向，声音未落便已冲进工坊大门：“兵部急令——‘青锋’列装千人队，三月为期，不得延误！”

陈景站在高台边缘，手中还握着刚出炉的刀胚。赤红的金属表面水汽凝珠，热浪扑在脸上，他却只觉心头一沉。

赵铁柱快步上前接过令旗，展开一看，眉头立刻锁紧：“每日十把，三个月三百把……这还不算备用与损耗。”

“不止。”赵铁匠从炉后走出，抹了把汗，“一把‘青风采’需两根硬木做鼓风梁，三斤精炭助锻。现在库存的木料，撑不过五天。”

陈景没说话，转身走进主棚。墙上挂着新绘的生产流程图，炭窑、锻台、淬火池各段标得清楚。他盯着“原料供给”一栏，良久才道：“去查城中几家柴行，报个价。”

半个时辰后，账册送了来。赵铁柱指着一行字：“松槐混批，每担涨到一百二十文，限量三十担。”

“往日多少？”

“六十文。”

陈景冷笑一声：“有人卡脖子了。”

赵铁匠蹲在角落，用铁钳拨弄炭渣：“这些碎木掺土坯烧过一次，火头不稳，锻出来的钢脆。要真拿它造刀，战场上一磕就断。”

“那就不能等。”陈景站起身，“终南山近，林木丰茂，派人去查有没有可用林区。”

赵铁柱应声而动：“我带两个学徒走一趟，只看不伐，记下位置回来报。”

“你去最合适。”陈景点头，“带上干粮和水囊，若遇阻拦，不可动手，速归。”

第二日清晨，赵铁柱三人背着竹篓出坊，篓里装着量尺与麻纸地图。陈景送至门口，递过一包盐饼：“山里不好走，留神脚下。”

三日后傍晚，西门传来马蹄声。赵铁柱独自骑马归来，脸上有擦伤，衣袖撕了一道口子。

陈景正在清点木料，听见动静立刻迎出。

“林子有。”赵铁柱跳下马，从怀里掏出一截树枝，“北麓坡地长着大片老槐与油松，木质紧实，适合制炭和架梁。”

陈景接过树枝细看，枝干粗壮，皮厚节少。

“可我们刚靠近，就被十几名家丁围住。”赵铁柱喘口气，“他们立了石碑，刻着‘崔氏私山，擅入者罚’。我让学徒取一段枯枝做样，刚折下，棍子就打过来，人被推下山坡。”

“可看清是谁家的人？”

“穿青褐短衫，佩铜牌，领头的喊‘六郎’，说这是崔府三公子圈的地，连拾柴都不许。”

陈景手指在树枝上轻轻一划，木纹清晰。“好木头，偏偏不让碰。”

当晚，工坊议事厅灯火通明。

赵铁匠将树枝放在桌上，又铺开一张草图：“这是铁柱画的，三处林区，都在北麓缓坡，离水源近，运出来也方便。”

“可全立了界碑。”赵铁柱补充，“不止一处，沿途走了十里，每隔一段就有崔家标记。”

厅内一时安静。

赵铁匠搓着手，低声问：“咱们……还能不能拿到料？”

陈景没答，而是走到墙边，拿起一块旧模具。那是前些日子拆下的鼓风箱残件，木头已经发黑开裂。

“旧件还能再用一次。”他说，“明日起，所有废弃木料回收，能拼的拼，能补的补。炭窑改用碎木混黏土团烧，先试试火候稳不稳。”

“那要是还是不够呢？”赵铁匠追问。

“那就得换路子。”陈景目光落在地图上，“世家占山为私，说是祖产，可山林之利本属天下。如今国器待造，军令如火，他们挡的是朝廷差事。”

赵铁柱皱眉：“可眼下没有官文，咱们没法硬闯。”

“所以不能由我们闯。”陈景提笔蘸墨，在纸上写下几行字：

“终南山林木丰沛，本可济民利工，然今为私门所据，设禁立碑，阻匠取材。致使军械生产受滞，国令难行……”

他写到这里，停了笔。

赵铁匠看着那未完的奏稿，喃喃道：“你要上书？”

“还不急。”陈景吹干墨迹，将纸折好收进匣中，“先再探一次。这次绕西谷，那里地势偏，或许还有无主荒林。”

赵铁柱一愣：“还要去？”

“只查路径，不碰一根树枝。”陈景盯着他，“你熟悉地形，避开大路，夜里走，别惊动任何人。”

“可万一又被拦？”

“那就记下是谁拦的，怎么拦的，带话回来。”陈景声音不高，“我要知道，他们到底有多猖狂。”

次日午时，赵铁柱换了粗布衣裳，背了个采药人的竹篓，悄然离坊。

陈景则召集匠人，重新分配工序。旧模具锯成条，嵌进新框；碎木屑拌黄泥搓成炭团，投入小窑试烧。炉火燃了一整天，结果勉强可用，但效率只有整木的六成。

“照这个速度，撑不到铁柱回来。”一名老匠