城西的贫民窟如同大胤京城溃烂的疮疤，在灰蒙蒙的天光下袒露着它的肮脏与混乱。低矮歪斜的窝棚挤挤挨挨，用破木板和烂草席勉强支棱起一点遮风挡雨的假象。狭窄的泥泞巷道里流淌着污浊的水，混杂着人畜排泄物的恶臭、劣质油脂燃烧的呛人烟味，以及一种无处不在的、绝望的腐朽气息，沉甸甸地压在每一个活物的头顶。
苏晚拖着肿胀刺痛的左脚，每一步都像是踩在烧红的烙铁上，钻心的疼痛让她眼前阵阵发黑，冷汗浸透了本就污秽的里衣，紧贴在冰冷的皮肤上。她将头埋得很低，用一块从破染布上撕下的、沾满污渍的布巾裹住了大半张脸，只露出一双警惕而疲惫的眼睛。这身狼狈，在这贫民窟里并不算太扎眼，如同泥沼里挣扎的鱼，卑微得不值一提。
她不敢走大路，只在那些曲折狭窄、如同迷宫般的小巷里穿行。每一声突兀的叫卖，每一次巷口闪过的巡逻兵丁模糊的身影，甚至陌生路人无意扫来的目光，都让她心脏骤然紧缩，背脊瞬间绷直，下意识地攥紧了藏在袖中的铜簪，冰冷的簪尖硌着掌心，带来一丝自欺欺人的安全感。
前世被构陷的阴影如同跗骨之蛆。一张模糊的“海捕文书”，一个莫须有的“通敌”罪名，就足以让她万劫不复。更遑论，她身边还藏着一个身份成谜、随时可能引来滔天巨浪的慕夜宸！
“让开！不长眼的东西！”一个粗嘎的喝骂声在身侧炸响。
苏晚猛地一颤，几乎是本能地往旁边泥泞的墙壁上贴去，身体僵硬。一个推着满载泔水桶的壮硕汉子骂骂咧咧地从她身边挤过，腥臭的污水溅了她一裤腿。她死死低着头，屏住呼吸，直到那恶臭和骂声远去，才敢稍稍放松紧绷的神经，继续一瘸一拐地向前挪动。
每一步都伴随着剧痛和惊惧。汗水顺着额角滑落，流进眼睛，带来一阵辛辣的刺痛，她却不敢抬手去擦。
终于，一家挂着褪色“仁安堂”布招的小药铺出现在巷子尽头。铺面低矮破旧，门板乌黑油腻，门口蹲着几个形容枯槁、眼神麻木的乞丐，空气中飘散着一股浓重苦涩的药味，混杂着劣质熏香的刺鼻气息。
苏晚深吸一口气，压下心头的忐忑，跛着脚走了进去。药铺里光线昏暗，弥漫着陈年药材和灰尘的味道。一个头发稀疏、眼皮耷拉着的老掌柜坐在高高的柜台后，正用一把小秤拨弄着几片干枯的草叶，听到动静，懒洋洋地撩起眼皮瞥了她一眼，浑浊的眼里没有丝毫波澜。
“抓药。”苏晚的声音嘶哑，刻意压低了声线。
老掌柜慢悠悠地放下小秤，枯瘦的手指在油腻的柜台面上敲了敲：“方子。”
“没方子。”苏晚上前一步，从怀里小心地摸出那个几乎空了的、沾着血污的小药罐，放到柜台上。“要这种金疮药，最好的。还要退热的药，见效快的。”她的声音带着不易察觉的急切。
老掌柜拿起药罐，凑到鼻子下闻了闻，又用指甲刮了点罐底残留的药粉捻了捻，浑浊的眼睛里闪过一丝了然，随即是毫不掩饰的轻蔑。他慢条斯理地放下罐子，伸出三根枯瘦的手指：“金疮药，上好的三七粉加白及，五十文一罐。退热的羚羊角粉，二十文一包。”
七十文！
苏晚的心猛地一沉。她怀里那点可怜的钱，是当掉玉佩得来的一百五十文，昨夜请医抓药花了五十文，买草席花了几文，如今只剩不到一百文。这药价…几乎要掏空她仅剩的所有！
“能…便宜些吗？”她声音艰涩，带着一丝乞求，“我弟弟伤得很重，高烧不退…”
“哼。”老掌柜从鼻腔里哼出一声，眼皮重新耷拉下去，看也不看她，“仁安堂的药材，童叟无欺。嫌贵？出门左拐，去城隍庙门口求香灰，一文钱管够。”
屈辱感像毒蛇般噬咬着苏晚的心脏。她死死攥紧了袖中的拳头，指甲深陷掌心。脸上裹着的破布巾下，牙齿咬得咯咯作响。前世她是孤女，却也从未受过如此赤裸的轻贱！可如今…
她深吸一口气，强行压下翻腾的怒火和屈辱。不能发作！她需要药！慕夜宸不能死！她自己也需要药！她颤抖着手，从怀里掏出那个用油布包裹得严严实实的小钱袋，解开系绳，将里面所有的铜钱倒在油腻的柜台上。
一枚，两枚…黄澄澄的铜钱发出沉闷的撞击声。她数出七十枚，推到老掌柜面前，声音干涩：“…请抓药。”
老掌柜这才慢吞吞地抬起眼皮，扫了一眼那堆铜钱，伸出枯瘦的手，一枚一枚地数过，动作慢得令人心焦。确认无误后，他慢悠悠地转过身，在身后一排排落满灰尘的药柜里翻找起来。动作磨蹭，仿佛故意折磨着苏晚紧绷的神经。
等待的时间漫长而煎熬。苏晚的目光死死盯着老掌柜的动作，仿佛要用目光将那药柜烧穿。脚踝的剧痛一阵阵袭来，让她几乎站立不稳，只能将身体的重心倚靠在冰冷的柜台上，冰冷的触感透过单薄的衣衫传来。
不知过了多久，老掌柜才拿着两个小小的纸包和一个新的、同样粗糙的小药罐，丢在柜台上。手机支付宝搜索wNR1x8Y317Q即可领取作者发的红包，赶快参与吧！
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