荆州的雨，比许都的蝉鸣更缠绵。

林越牵着一匹老马，站在襄阳城外的渡口。雨丝细密如愁，打湿了他的青衫，也打湿了怀里那卷泛黄的《民生策》。从许都到荆州，他走了整整一个月，躲过曹操的追兵，穿过云梦泽的瘴气，终于抵达这片被称为“天下之腹”的土地。

渡口旁的酒肆里，一个戴着斗笠的汉子正在擦桌子。林越走上前，将腰间的“汉节”玉佩轻轻放在桌上，玉佩的断口在昏暗中泛着冷光。汉子的手顿了一下，抬头看他，斗笠下的眼睛像鹰隼般锐利：“‘归雁’南飞，可有‘家书’？”

“家书在‘隆中’，待‘卧龙’亲启。”林越低声回应——这是边让教他的暗号，对应桃花坞“雁归客”的密语。

汉子点点头，从柜台下抽出一支竹篙：“跟我来。刘豫州的船在芦苇荡里等你。”

小船无声地划入雨幕，两岸的芦苇像绿色的屏障，将外界的喧嚣隔绝。林越坐在船头，看着雨水在水面上敲出一圈圈涟漪，想起边让的话：“刘备此人，虽屡败屡战，却有‘折而不挠’之志。他帐下有关羽、张飞、赵云三员虎将，更有诸葛亮为军师——此人道号‘卧龙’，有经天纬地之才，你将《民生策》与玉玺交给他，胜过十万雄兵。”

“前面就是‘博望坡’。”撑船的汉子突然开口，“去年夏侯惇引十万大军来攻，就是在这里被诸葛军师一把火烧得片甲不留。”

林越顺着他的目光望去，只见坡上草木葱茏，隐约能看到焦黑的树干——那是火攻留下的痕迹。他想起赵丫，想起她在长坂坡断桥阻击曹军的身影，心中一阵温热：“赵丫……她现在怎么样？”

汉子咧嘴一笑，露出一口白牙：“赵姑娘好得很！关将军把她救回来时，她肩上中了一箭，硬是咬着牙没哼一声。现在在营中跟着孙乾先生学兵法，说要等你来了，跟你比谁杀的曹兵多！”

林越的嘴角忍不住上扬。雨还在下，心里却像照进了一缕阳光。

小船穿过芦苇荡，停靠在一座荒僻的码头。码头上站着一个穿着绿袍的文士，手摇羽扇，笑容温和：“林兄一路辛苦，亮已在此等候多时。”

林越心头一震——此人想必就是诸葛亮。他连忙起身行礼：“久闻先生大名，晚辈林越，奉荀彧先生之命，特来献……”

“嘘。”诸葛亮将手指按在唇上，羽扇轻摇，“此地不宜久留，随我去隆中详谈。”

隆中在襄阳城西二十里，是一片清幽的山谷。诸葛亮的草庐就建在山谷深处，门前有几株桑树，屋后是潺潺溪流，雨雾中宛如仙境。

“这是家兄诸葛瑾托人从江东带来的新茶。”诸葛亮为林越斟上一杯热茶，茶香袅袅，驱散了旅途的疲惫，“林兄在许都太社祭坛之事，亮已尽知。荀彧先生以身为炬，照亮孤臣之路，实乃汉之栋梁。”

林越从怀中取出玉玺、《民生策》和衣带诏，放在桌上：“先生，这三样东西，是荀彧先生和桃花坞村民用性命换来的。先生曾与边让先生论道，想必知道《民生策》的价值——它不仅是治国之策，更是天下苍生的‘希望之种’。”

诸葛亮拿起《民生策》，手指轻抚泛黄的纸页，目光变得深邃：“边让先生当年在洛阳著书，亮曾登门求教。他说‘民生者，非仓廪之实，乃人心之安’，此言振聋发聩。只是……”他话锋一转，看向林越，“林兄可知，如今的荆州，已是‘危卵’？”

林越一愣：“此话怎讲？”

“曹操在汉中击败张鲁，已回师许都，下一步必取荆州；江东孙权虎视眈眈，鲁肃三番五次来讨还‘借荆州’之事；而刘豫州虽名为‘荆州牧’，实则只占有江夏、江陵二郡，兵力不足三万。”诸葛亮走到窗前，望着雨中的山峦，“三方势力环伺，荆州就像暴雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。”

林越想起桃花坞的村民，想起许都饿死的流民，握紧了拳头：“难道我们只能眼睁睁看着百姓再次陷入战火？”

“非也。”诸葛亮转过身，羽扇指向桌上的三样东西，“玉玺可正名，衣带诏可聚义，《民生策》可安民。三者合一，便是破局之法。只是……”他顿了顿，目光落在林越身上，“破局之人，不能是刘豫州。”

林越愕然：“为何？”

“刘豫州虽有仁德之心，却碍于‘汉室宗亲’之名，行事束手束脚。”诸葛亮叹了口气，“他若以‘衣带诏’讨曹，天下诸侯或会响应，但曹操只需一句‘清君侧’，便能将他打成‘叛臣’；他若推行《民生策》，必然触动荆州士族的利益，刘表旧部恐生内乱。”

“那谁能破局？”

诸葛亮微微一笑，指了指林越：“你。”

林越怔住了：“我？我只是桃花坞的一个普通村民……”

“普通村民？”诸葛亮摇头，“你是边让先生的传人，是桃花坞‘雁归客’的守护者，是荀彧先生选定的‘种桃人’。你无党无派，无名无位，却握着天下最珍贵的‘民心’。”他拿起